16/9/2009
Salimos de la estación, Dublin Connolly, construida en 1844 como el término del ferrocarril de Dublín y el Drogheda y que es ahora la sede administrativa de Iarnód Éireann – Ferrocarriles Nacionales de Irlanda.
Partimos hacia el norte por las afueras de Dublín y pronto pasamos a través del área de unión Kilbarrack/Howth que fue escenario de la trilogía de Barrytown Roddy Doyle's - The Commitments, The Snapper and The Van. En la actualidad los suburbios dan paso a tierras de cultivo y se pueden observar muchos invernaderos: el Norte de Dublín es el mercado del jardín de Irlanda. Atravesamos el hermoso pueblo costero de Malahide y cruzamos el amplio estuario de Broadmeadow, seguido del estuario de Rogerstown.
Después de la estación de Skerries aparecen bellas vistas al mar, sucedidas por el pueblo pesquero de Balbriggan. Pocos kilómetros más adelante pasamos Gormanston, un campo de militares de aviación irlandesa, situado en el interior. Las banderas rojas en el mar indican ejercicios militares en curso.
Nos dirigimos al interior hacía Drogheda, donde hicimos nuestra primera parada. Justo al norte de Drogheda, cruzamos el río Boyne por un viaducto histórico, con grandes vistas a la ciudad. Ya en County Louth nuestra siguiente parada fue la capital del condado, Dundalk. Un amplio puerto industrial, Dundalk es famoso por la cerveza y los productos del tabaco. A partir de aquí empezamos a subir las estribaciones de Slieve Gullion y la montaña Camlough y el país fronterizo.
Pudimos ver Newry, que obtuvo el estatus de ciudad en 2002, y fue nuestra siguiente parada. No obstante, nuestra última parada antes de Belfast fue Portadown, donde se vira hacia el este y hacia el valle Lagan, pasando Lisburn, que marca el comienzo de los barrios de Belfast. Como Newry, Lisburn fue declarada ciudad en 2002.
A la llegada a Belfast - la segunda ciudad más grande de Irlanda - cogimos un autobús para el viaje a la Costa de Antrim y la Calzada del Gigante. Uno de los puntos principales de la ciudad se puede ver a la llegada – las dos grúas Harland & Wolfe - apodadas Sansón y Goliat. Fue aquí donde se construyeron grandes barcos - sobre todo para la White Star Line, el Olympic, el Britannic y (probablemente el barco más famoso de todos), el RMS Titanic.
En su apogeo, Harland & Wolfe contaba con una plantilla de 35.000 trabajadores y refleja el carácter industrial del Ulster - provincia de Irlanda del Norte. Sin embargo, el resto de Irlanda sigue siendo predominantemente agrícola y económicamente menos próspera que la zona norte. Junto con las diferencias religiosas, cuando España buscaba la independencia de Gran Bretaña en 1922, seis países del Ulster se opusieron y hasta hoy permanecen en el Reino Unido. La partición fue impugnada por medios violentos hacia finales de los 1960 y mediados de la década de 1990 la siguió un proceso de paz. Hoy en día las diferencias políticas se discuten en Stormont - La Asamblea de Irlanda del Norte - en la capital local, Belfast. Hay algo menos de medio millón de personas que viven hoy en Belfast.
Dejando de Belfast nos dirigimos a la ciudad (y el puerto) de Larne para poder tomar la carretera de la costa norte. Pasamos el pueblo de Ballygally y su castillo, de 1625. Construido en estilo señorial escocés, hoy está junto a un hotel de tres estrellas del mismo nombre.
Más al norte, pasamos por Glenarm y el pueblo pesquero de Carnlough, donde paramos durante unos 15 minutos. El puente de piedra caliza sobre la calle principal, fue construido por el marqués de Londonderry se utilizaba para llevar la piedra desde las canteras hasta el puerto. El Londonderry Arms fue anteriormente propiedad de Winston Churchill.
Continuamos pasando por las poblaciones costeras de Glenariffm, Cushendall y Cushendum. Son impresionantes las vistas al mar, a la derecha y las montañas - o los Glens de Antrim - a la izquierda. Hay siete gargantas en total: Glentaise, Glenshesk, Glendun, Glenann, Glencorp, Glenballyemon y Glenariff. Lo más impresionante son las vistas espectaculares de Mull of Kintyre, Escocia - visible en un buen día.
Hacia el interior, llegamos a la ciudad de Ballycastle - hogar de la ciudad con feria más antigua de Irlanda. La feria de Laamas data de 1606 y tiene lugar cada año en el festivo fin de semana de agosto.
Nuestra próxima parada, que se extiende en un abismo de ochenta pies de profundidad fue el famoso Carrick-a-Rede (puente colgante de cuerda). Esta construcción consistía al principio en un único carril de cuerda hecha a mano con amplios listones espaciados que atravesaban los pescadores para capturar salmón en la isla de enfrente. El pasamanos único fue sustituido posteriormente por dos barandillas y el puente actual fue instalado por el National Trust. Aunque no ha habido heridos por caer del viejo puente, ha habido muchos casos de visitantes que no han podido afrontar el regreso a pie al otro lado, y ¡han tenido que sacarlos de la isla en barco! Hay que pagar para cruzar el puente y está abierto entre marzo y octubre.
A continuación, paramos para fotografiar el Castillo de Dunluce antes de llegar a la Calzada del Gigante, donde paramos unos 90 minutos. A menudo llamada la 8 ª maravilla del mundo, con cerca de 40.000 columnas de basalto resultado de una erupción volcánica. Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1986, y Reserva Natural Nacional en 1987 (por el Departamento de Medio Ambiente de Irlanda del Norte). The Giant's Causeway es propiedad y está gestionado por el National Trust. La parte superior de las columnas forman escalones que conducen desde el pie del acantilado y desaparecen bajo el mar. La mayoría de las columnas son hexagonales, sin embargo hay algunas con cuatro, cinco, siete y ocho lados. La más alta son alrededor de 12 metros de altura, y la lava en los acantilados es de 28 metros de espesor en algunas zonas.
Cuenta la leyenda que el gigante irlandés Fionn Mac Cumhaill (pronunciado: Finn Ma Cool) construyó la calzada para caminar hasta Escocia para luchar contra su homólogo escocés Benandonner. Una versión de la leyenda cuenta que Fionn Mac Cumhaill se quedó dormido antes de llegar a Escocia y al no llegar, Benandonner mucho más grande cruzó el puente en busca de él. Para proteger a Fionn, su esposa Una (Oonagh) colocó una manta sobre él y fingió que era el hijo pequeño de Fionn. Cuando Benandonner vio el tamaño del 'niño', pensó que Fionn, ¡debía ser gigantesco! Por ello, Benandonner huyó de su casa aterrorizado, arrancando la calzada por si Fionn iba tras el.
El lado escocés de la calzada en la isla de Staffa tiene formaciones de basalto similar al de la Gruta de Fingal que forma parte del mismo flujo de lava.
Dejando de la Calzada del Gigante, nos dirigimos de nuevo a Belfast a través de la carretera principal para coger el tren de regreso a Dublín.
Salimos de la estación, Dublin Connolly, construida en 1844 como el término del ferrocarril de Dublín y el Drogheda y que es ahora la sede administrativa de Iarnód Éireann – Ferrocarriles Nacionales de Irlanda.
Partimos hacia el norte por las afueras de Dublín y pronto pasamos a través del área de unión Kilbarrack/Howth que fue escenario de la trilogía de Barrytown Roddy Doyle's - The Commitments, The Snapper and The Van. En la actualidad los suburbios dan paso a tierras de cultivo y se pueden observar muchos invernaderos: el Norte de Dublín es el mercado del jardín de Irlanda. Atravesamos el hermoso pueblo costero de Malahide y cruzamos el amplio estuario de Broadmeadow, seguido del estuario de Rogerstown.
Después de la estación de Skerries aparecen bellas vistas al mar, sucedidas por el pueblo pesquero de Balbriggan. Pocos kilómetros más adelante pasamos Gormanston, un campo de militares de aviación irlandesa, situado en el interior. Las banderas rojas en el mar indican ejercicios militares en curso.
Nos dirigimos al interior hacía Drogheda, donde hicimos nuestra primera parada. Justo al norte de Drogheda, cruzamos el río Boyne por un viaducto histórico, con grandes vistas a la ciudad. Ya en County Louth nuestra siguiente parada fue la capital del condado, Dundalk. Un amplio puerto industrial, Dundalk es famoso por la cerveza y los productos del tabaco. A partir de aquí empezamos a subir las estribaciones de Slieve Gullion y la montaña Camlough y el país fronterizo.
Pudimos ver Newry, que obtuvo el estatus de ciudad en 2002, y fue nuestra siguiente parada. No obstante, nuestra última parada antes de Belfast fue Portadown, donde se vira hacia el este y hacia el valle Lagan, pasando Lisburn, que marca el comienzo de los barrios de Belfast. Como Newry, Lisburn fue declarada ciudad en 2002.
A la llegada a Belfast - la segunda ciudad más grande de Irlanda - cogimos un autobús para el viaje a la Costa de Antrim y la Calzada del Gigante. Uno de los puntos principales de la ciudad se puede ver a la llegada – las dos grúas Harland & Wolfe - apodadas Sansón y Goliat. Fue aquí donde se construyeron grandes barcos - sobre todo para la White Star Line, el Olympic, el Britannic y (probablemente el barco más famoso de todos), el RMS Titanic.
En su apogeo, Harland & Wolfe contaba con una plantilla de 35.000 trabajadores y refleja el carácter industrial del Ulster - provincia de Irlanda del Norte. Sin embargo, el resto de Irlanda sigue siendo predominantemente agrícola y económicamente menos próspera que la zona norte. Junto con las diferencias religiosas, cuando España buscaba la independencia de Gran Bretaña en 1922, seis países del Ulster se opusieron y hasta hoy permanecen en el Reino Unido. La partición fue impugnada por medios violentos hacia finales de los 1960 y mediados de la década de 1990 la siguió un proceso de paz. Hoy en día las diferencias políticas se discuten en Stormont - La Asamblea de Irlanda del Norte - en la capital local, Belfast. Hay algo menos de medio millón de personas que viven hoy en Belfast.
Dejando de Belfast nos dirigimos a la ciudad (y el puerto) de Larne para poder tomar la carretera de la costa norte. Pasamos el pueblo de Ballygally y su castillo, de 1625. Construido en estilo señorial escocés, hoy está junto a un hotel de tres estrellas del mismo nombre.
Más al norte, pasamos por Glenarm y el pueblo pesquero de Carnlough, donde paramos durante unos 15 minutos. El puente de piedra caliza sobre la calle principal, fue construido por el marqués de Londonderry se utilizaba para llevar la piedra desde las canteras hasta el puerto. El Londonderry Arms fue anteriormente propiedad de Winston Churchill.
Continuamos pasando por las poblaciones costeras de Glenariffm, Cushendall y Cushendum. Son impresionantes las vistas al mar, a la derecha y las montañas - o los Glens de Antrim - a la izquierda. Hay siete gargantas en total: Glentaise, Glenshesk, Glendun, Glenann, Glencorp, Glenballyemon y Glenariff. Lo más impresionante son las vistas espectaculares de Mull of Kintyre, Escocia - visible en un buen día.
Hacia el interior, llegamos a la ciudad de Ballycastle - hogar de la ciudad con feria más antigua de Irlanda. La feria de Laamas data de 1606 y tiene lugar cada año en el festivo fin de semana de agosto.
Nuestra próxima parada, que se extiende en un abismo de ochenta pies de profundidad fue el famoso Carrick-a-Rede (puente colgante de cuerda). Esta construcción consistía al principio en un único carril de cuerda hecha a mano con amplios listones espaciados que atravesaban los pescadores para capturar salmón en la isla de enfrente. El pasamanos único fue sustituido posteriormente por dos barandillas y el puente actual fue instalado por el National Trust. Aunque no ha habido heridos por caer del viejo puente, ha habido muchos casos de visitantes que no han podido afrontar el regreso a pie al otro lado, y ¡han tenido que sacarlos de la isla en barco! Hay que pagar para cruzar el puente y está abierto entre marzo y octubre.
A continuación, paramos para fotografiar el Castillo de Dunluce antes de llegar a la Calzada del Gigante, donde paramos unos 90 minutos. A menudo llamada la 8 ª maravilla del mundo, con cerca de 40.000 columnas de basalto resultado de una erupción volcánica. Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1986, y Reserva Natural Nacional en 1987 (por el Departamento de Medio Ambiente de Irlanda del Norte). The Giant's Causeway es propiedad y está gestionado por el National Trust. La parte superior de las columnas forman escalones que conducen desde el pie del acantilado y desaparecen bajo el mar. La mayoría de las columnas son hexagonales, sin embargo hay algunas con cuatro, cinco, siete y ocho lados. La más alta son alrededor de 12 metros de altura, y la lava en los acantilados es de 28 metros de espesor en algunas zonas.
Cuenta la leyenda que el gigante irlandés Fionn Mac Cumhaill (pronunciado: Finn Ma Cool) construyó la calzada para caminar hasta Escocia para luchar contra su homólogo escocés Benandonner. Una versión de la leyenda cuenta que Fionn Mac Cumhaill se quedó dormido antes de llegar a Escocia y al no llegar, Benandonner mucho más grande cruzó el puente en busca de él. Para proteger a Fionn, su esposa Una (Oonagh) colocó una manta sobre él y fingió que era el hijo pequeño de Fionn. Cuando Benandonner vio el tamaño del 'niño', pensó que Fionn, ¡debía ser gigantesco! Por ello, Benandonner huyó de su casa aterrorizado, arrancando la calzada por si Fionn iba tras el.
El lado escocés de la calzada en la isla de Staffa tiene formaciones de basalto similar al de la Gruta de Fingal que forma parte del mismo flujo de lava.
Dejando de la Calzada del Gigante, nos dirigimos de nuevo a Belfast a través de la carretera principal para coger el tren de regreso a Dublín.
Irlanda II
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